2018年伊始，司法机构秉承传统，於1月8日举行法律年度开启典礼。终审法院首席法官马道立致辞时，阐述普通法制度在香港运作已近180年，是确保香港的成功得以持续下去的关键。应用案例法是普通法的特徵之一，其基石是法庭详述判决理由的判案书。在香港，独立的司法机构按《基本法》行使审判权，根据法律裁决纠纷。此外，执行法律亦包含施加法律制裁的权力。司法机构肩负此等重任，香港的普通法制度亦以具透明度为基础，公众人士因而得以出席旁听法庭的法律程序及查阅法庭的判决。此等安排的重大意义在於让社会大众可审视法庭的每项判决，及让他们亲自看到，法庭作出判决时只以法律为依据，不考虑任何与法律无关的外在因素。终审法院首席法官申明，任何对法治的无理批评都对社会绝无好处；故此，对司法机构的工作作出的评论应有理可据。

终审法院首席法官亦强调，香港司法机构全心全意、竭尽所能服务社会。

司法机构於2018年作出多项司法任命，当中包括张举能法官获委任为终审法院常任法官；邓桢法官获委任为终审法院非常任香港法官；何熙怡女男爵及麦嘉琳女士获委任为终审法院其他普通法适用地区非常任法官；麦机智法官获委任为高等法院上诉法庭副庭长；薛伟成法官获委任为高等法院上诉法庭法官；以及邝卓宏先生获委任为高等法院司法常务官。

於2018年，司法机构各级法院持续面对沉重的工作压力。虽然很多服务都能达到承诺的目标，但在各级法院仍有数项服务未能达标。为应对此挑战，司法机构自2018年中起已分阶段展开新一轮高等法院、区域法院及裁判法院法官及司法人员的招聘工作，以解决司法人手不足的问题；该问题是影响法院案件轮候时间的主要因素之一。在透过公开招聘实任人员填补司法职位空缺之前，司法机构继续以短期司法人力资源协助维持司法人手，藉以配合各级法院所需。与此同时，司法机构亦继续推展提高法官及司法人员法定退休年龄的法例修订工作。这项措施将有助吸引更多最优秀的人才加入法官行列及挽留有经验的法官及司法人员，从而令司法机构的基础更为稳固。在本年度，提高区域法院及小额钱债审裁处民事司法管辖权限的法例修订获得通过及生效，使区域法院得以处理申索额更高的案件，从而减轻其他法庭，尤其是原讼法庭所受压力，并让市民大众能更无碍地循司法体制寻求公道。司法机构会继续密切监察法庭案件的轮候时间。

司法机构一向非常重视各法院范围的保安事宜，并会定期检讨保安措施以确保法官及司法人员、司法机构员工、法庭使用者及公众人士的安全。继家事法庭於2017年11月开始实施保安检查後，高等法院大楼亦自2018年1月起於低层4楼及1楼至14楼的法庭楼层实施保安检查。司法机构亦已加强与警方的联系，警方已在高等法院、区域法院和家事法庭加派警员驻守。司法机构将会继续监察情况，并会在考虑运作需要及使用者的便利後，於可行情况下实施进一步措拖，以加强法院处所的保安。

在2018年5月，司法机构将调解资讯中心和家事调解统筹主任办事处合并为综合调解办事处，整合前两者的功能，以利便诉讼人透过调解解决争议。综合调解办事处设於湾仔政府大楼，向诉讼人提供一站式平台，以供索阅一系列有关调解的参考资料。办事处设有讲座室和会见室，可举办调解讲座及让合适个案进行调解前谘询。办事处亦会播放有关调解的教育短片。另设於土地审裁处的建筑物管理调解统筹主任办事处，将继续提供有关建筑物管理调解的资讯。

终审法院首席法官已委任多位法官及司法人员，并邀请法律界和相关政府部门的代表，担任多个专责小组和委员会的成员，以便他们就关乎司法机构运作的重要事项提供意见。该等专责小组和委员会包括：民事司法制度改革监察委员会、调解工作小组、海事法庭使用者委员会、民事法庭使用者委员会、刑事法庭使用者委员会、家事法律程序法庭使用者委员会、竞争事务审裁处使用者委员会、民事法庭使用者委员会辖下的公司及无力偿债事宜小组委员会，以及香港司法学院管理委员会。

2018年，我们的法官及司法人员一如以往，与其他司法管辖区的司法人员交流经验。5月，终审法院首席法官马道立於澳洲布里斯班举行的2018年昆士兰州最高法院演说大会发表演讲，并於墨尔本大学和新南威尔斯大学发表演讲。9月，终审法院首席法官马道立率团参访浙江省多所法院，并到美国纽约出席第二届商业法庭常设国际论坛。同月，高等法院原讼法庭法官欧阳桂如和朱佩莹亦出席於荷兰海牙举行的1980年海牙诱拐儿童公约第13(1)(b)条良好做法指引草案工作小组会议。

在2018年，司法机构安排了339项参观访问，合计约9600人次。当中大部分为本地学生。我们非常珍视所有与到访人士会面，以及向他们介绍司法机构的工作的机会。

最後，我诚意邀请你浏览我们的图片集，重温司法机构在2018年的难忘时刻。