司 法 机 构 政 务 长 2 0 2 1 年 4 月 1 2 日 财 务 委 员 会 特 别 会 议 发 言 备 要
有关2020至2021年度司法机构的工作和运作概述
应对多种前所未见的挑战
由2020年1月开始， 法院和审裁处的运作面对前所未见的挑战，包括2019冠状病毒病疫情持续、各级法院要处理与社会事件相关的案件激增，以及高等法院的免遣返声请案件司法覆核许可申请剧增。
2. 司法机构一直积极竭力应对各种挑战，采取一系列措施，充分善用现有人手和法庭设施，处理最多的法庭事务－
(a) 2019冠状病毒病疫情持续 ；
因应不断变化的公共卫生情况，司法机构一直在公共卫生风险和执行司法工作之间作出平衡。司法机构于2020年1月底至5月初的三个月期间实施了法庭程序一般延期安排，其后，司法机构不时对法庭事务的安排作出调整，并采取社交距离措施，以确保法庭可以在情况许可下继续安全地处理事务。当中包括更灵活运用各级法院大楼、以遥距聆讯及书面处理作为替代方式以处理合适的民事案件，以及增聘司法人手。
透过这些努力，2020年所处理的案件总数约为2019年的85%，其中民事案件达到90%，刑事案件达到70-80%；民事案件方面的目标轮候时间大致达标。案件轮候时间有所延长的影响主要在刑事案件方面，因为这些案件（尤其是涉及多名被告人的案件）须编排至各自之间有较长的分隔时间，而且目前缺乏法律基础以遥距聆讯方式处理刑事法律程序。
(b) 与社会事件相关的案件激增
与社会事件相关的案件激增，一直为司法机构带来严峻的挑战。这是由于该等案件所需的运作安排一般较为繁复，往往涉及数目众多的被告人、法律代表、传媒人士和旁听公众，以及大量用作呈堂证据的录影片段。
我们一直透过各项措施适当地优先处理这些案件，例如积极的案件管理（包括订立更严格的程序时间表）、提升法庭及广播设施藉以尽量处理被告人数众多的案件、于2021年下半年起重用前荃湾法院大楼，以及按需要安排延长开庭时间及于星期六开庭。
截至2021年2月28日，在提交到不同级别法院审理的1,752宗与社会事件相关的案件当中，司法机构已经处理其中1,140宗案件（占65%）。当中不少案件需要相当长的时间进行聆讯，历时超过30天。司法机构只有约130个法庭适合用作聆讯刑事案件，我们在大约10所法院大楼已持续每星期处理约100宗与社会事件相关案件的聆讯。
(c) 与免遣返声请相关的司法覆核许可申请
由2016至2020年，向高等法院原讼法庭（「原讼庭」）提出的司法覆核许可申请总数由228宗增加至2,500宗。增加的案件当中大部分（超过90%）是源自涉及免遣返声请的案件，这些案件由60宗增加至2,367宗。其他司法覆核个案数目则相对稳定，维持于平均每年约160宗，并没有明显上升的趋势。司法机构一直以严格而谨慎的态度处理这些申请。获批予许可申请的百分比仍维持于极低水平。截至2021年1月底，已处理的免遣返声请相关案件中只有3.5%获批予许可。
司法机构会继续增调人手资源，并尽量精简案件的处理程序，以期加快处理原讼庭和高等法院上诉法庭（「上诉庭」）尚待处理且日益增加的许可申请和上诉案件。透过该等措施，我们的目标是原讼庭每年可处理多达2,000宗案件，而上诉庭则可每年处理1,000宗案件；亦即是过往数年所处理的平均案件量的两倍以上。
更广泛应用科技
3. 因应上述挑战，司法机构致力更广泛利用科技以提升法庭事务效率。我们一直积极推行一系列与科技相关的措施，在2021-22年度和未来数年亦会继续如此。这些措施包括于2021至2024年期间分阶段在各主要级别法院推行法院文件电子存档，以及落实有关在刑事法律程序中应用遥距聆讯的选项。司法机构将同时在法例修订工作和推行措施工作方面继续努力。
2021-22年度的预算
4. 司法机构 2021-22年度的开支预算为23亿2,570万元，较2020-21年度的修订预算增加1亿8,300万元，即8.5%，但较2020-21年度的原来预算只增加2.7%。在2021-22年度增加的拨款主要反映所需的净额外拨款，以用作增设4个非司法人员公务员职位、填补现有的司法及非司法职位空缺、增加运作开支以强化法庭的运作、促进资讯科技在司法机构的应用，以及加强对司法机构不同方面的行政支援。
司法人手
5. 现时司法职位的编制数目为222。过去多年，司法机构在顾及不同级别法院的整体司法人手情况及运作需要下，一直进行公开招聘工作，以求可以在适当时候填补司法职位空缺∶
- 原讼庭法官：自 2012 年，已进行了五轮公开招聘，共任命了26 名原讼庭法官。新一轮招聘工作已于2020年11月起展开，目前仍在进行中；
- 区域法院（「区院」）法官：于 2011 年至 2018 年期间已进行了三轮公开招聘，作出了共 36 项司法任命，司法机构已于2021年3月展开新一轮区院法官的招聘工作；以及
- 常任裁判官：自 2011 年，已进行了四轮公开招聘，共任命了 55 名常任裁判官。下一轮常任裁判官的招聘工作会在2021年之内展开。
6. 此外，司法机构会继续留意司法人手的情况，并且在切实可行的范围内委任暂委法官及司法人员，以协助应付迫切的运作需要。
非司法人手
7. 于2021-22年度，已就净增设4个公务员职位预留了额外拨款，藉以：
- 为司法机构应用资讯科技提供持续支援／加强支援；
- 应付因应区域法院的另设聆讯场地安排而增加的工作量，有关安排是为了加快处理与社会事件相关的案件；及
- 为重用前荃湾法院大楼提供支援。
结语
8. 司法机构会不断从更多方面力求改善，让市民大众能更无碍地寻求公道，以及为法庭使用者和公众提供更优质的服务。
9. 多谢各位！