本报告概述司法机构於2020年的主要活动。这亦是我卸任终审法院首席法官前的最後一份《司法机构年报》。

对司法机构而言,2020年是不平凡的一年。2019冠状病毒病疫情的爆发固然带来了前所未见的挑战,但同时亦提供了机会。鉴於不断变化的公共卫生情况,司法机构一直在公共卫生风险与执行司法工作之间求取平衡,以各种切实可行的方式调整法庭事务。在2020年1月29日至5月3日的三个月期间,除紧急和必要的聆讯外,司法机构将所有法庭程序延期。这个安排被称之为「一般延期」(「法庭程序一般延期」)。一般延期结束後,司法机构即采取适当的社交距离措施(主要为控制及压缩人流),以确保法院在情况许可下能够继续安全地处理事务。有需要时,法庭程序和聆讯会分散处理,而登记处和会计部的开放时间亦会作出调整。司法机构将保持灵活性,尽可能以最具效率的方式因应情况需要安全地处理事务。

这次疫情提供了机会让司法机构更广泛地利用资讯科技以不同模式处理法庭事务。同时,司法机构亦推行各项措施,更灵活地使用法院大楼及聘用短期司法人手。本年内,部分法庭聆讯藉电话、视像会议或同类视像设备进行。此外,我们亦於2021年1月起引入以浏览器为操作介面的视像会议设施选项。

《法院程序(电子科技)条例》(第638章)於本年获得通过,该《条例》就电子处理法院相关文件订定条文。这是落实司法机构「资讯科技策略计划」的重要一步。此计划将可提升法院的运作效率,同时亦可减少使用纸张。另一方面,《高等法院条例》(第4章)的法例修订将於2021年1月中生效;有关修订将有助司法机构有效率地处理高等法院和终审法院日益增加的上诉案件,特别是包括免遣返声请中的司法覆核申请。

我谨代表司法机构衷心感谢刘嫣华女士过去15年担任司法机构政务长期间竭诚服务。刘女士於2020年7月中卸任。与此同时,我们欢迎接替刘女士带领司法机构政务处的梁悦贤女士。

2021年1月11日将是我年届65岁退休之龄,亦是我退休之时。2020年3月,行政长官接纳司法人员推荐委员会的建议,任命终审法院常任法官张举能为下任终审法院首席法官。有关任命於2020年6月徵得立法会同意後,将於2021年1月11日生效。

我谨藉此机会,多谢社会大众、政府及立法会对司法机构工作的宝贵支持。我亦向各位法官及司法人员同侪,以及司法机构的员工致谢,感谢他们面对与日俱增的挑战仍尽忠职守、专业致志。我祝愿各位身心康泰,事事顺遂。

终审法院首席法官
马道立

最後修订日期: 2021年1月10日